日本海上自卫队

    抗战前，日本的兵役制是实行征兵制，全体国民都有服兵役的义务。18岁~20岁的男青年需服第一国民兵役，第一国民兵役实际上是一种现役之前的准备阶段，在此期间，要接受不定期的军事训练，为服现役做准备。20岁~25岁体检合格者则必须服现役。现役的服役期为五年，分两个阶段：第一年称初年兵役，在这一年的时间里，服役者要学会一个战士所必需的战斗技术和战斗动作，以便参加班、排、连的战斗训练。第二年服役者主要是进一步巩固初年兵役期间所学习的各种战斗技能、同时进一步熟练掌握各种战斗技术和战斗动作，以及这些战斗技能在大规模军事演练中的运用。在此期间，还要熟知各种作战法则并能够在各种规模的演练中加以运用。两年现役期满，服役者就可以回家并就业，但这并不意味着已解除了现役。但在余下的三年里，遇有国家需要，只要国家下达征召令，就必须立即来连队报到。5年现役服役期满后，如国家无事，并未征召，服役者也要再回连队再次接受训练。此阶段主要任务是复习曾经掌握的战斗技能，并学习新的战术动作和新的战斗技能。在参加了三个星期的训练后，服役者就可以转为预备役了。每遇国家有事，动员预备役时，预备役人员必须按规定到连队报到。预备役为八年，八年期满后，还要再回到原来的连队再接受三个星期的训练，然后转入后备役。后备役亦为八年，一般来说，到了后备役基本上不太可能征召入伍了，毕竟年龄较大。但技术兵种的后备役重新征召的可能性较大，出现爷爷辈的老兵，也是不奇怪的。后备役期满，转入第二国民兵役。
    战前日本陆军有23个师团，现役兵员约30万人。其中一半是初年兵，一半是二年兵。如果全部动员现役和预备役的话，就可征集到初年兵人数的13倍之多，这些都是训练有素的兵员，约200万人。
    由此可见，日本的兵役制度比较严密的，后备力量动员准备程度较高，官兵受军国主义、沙文主义和武士道精神的熏陶较深。日军官兵的战斗技能和战斗精神在亚洲首屈一指，作战核心理论是强调进攻。进攻的主要样式是正面牵制，迂回包抄，力避正面强攻，以减少伤亡。重视白刃战贴身肉搏，重视发扬火力，特别是交叉火力。冲锋前，日军通常都要进行火力准备，步兵基本队形是散兵线。这些基本技能，一般的初年兵都能熟练掌握。所以与中国军队那种拉夫、抓壮丁等“抢”来的士兵相比，日军的战斗技能和战斗精神可以说天上地下之分了。
    原国民党军第十四师参谋长郭汝瑰回忆淞沪会战时，对日军与中国军队的基本素质做了对比，他说：“淞沪战役时，国民党军与日军相比工事做得差，国民党部队与日军作战时最不讲究做工事。战壕挖得不深，又不坚固，同时也很暴露，敌人一眼就能看到战壕在什么地方。而日军训练有素，作战不慌不忙，首先对阵地用炮猛轰，战壕里的士兵多数被弹片所伤。我军官兵缺乏战斗经验，凡遭敌强烈炮火袭击，不是往竹林里炮，就是往小山包上藏，而这正是敌人求之不得的。这些地方早已被敌炮兵标定好了，敌人将所有炮火都对准竹林、小山包打，我军伤亡惨重。”
    二战以后，艾森豪威尔解散了日本军队，所有兵役法令也全部废除。1947年，日本颁布了和平宪法并于1954年制定了«自卫队法»，该法中对兵役制度做了详尽的规定。
    战后日本实行志愿兵役制，又称募兵制。兵役分为现役和预备役两种。这种兵役制度主要有三个特点：一是适龄青年在自愿的基础上自由应募，任何人不得强迫其参军；二是所有军人都被称为自卫官，其身份为特别职国家公务员，其待遇参照国家公务员的标准适当提高；三是实行任期制，军士及军官实行退休制，军士以上职业军人占总人数的60%以上。所以有人说，现在的日本自卫队是精英部队，一旦有事大规模征召，以这些人为基础，部队人数可以几倍、十几倍地增加。